Καθώς πλησιάζετε στο επιβλητικό ηφαίστειο της Σαντορίνης, οι αισθήσεις σας θα αρχίσουν να λειτουργούν ολοένα και πιο έντονα. Κάθε κύμα που διασχίζετε για να φτάσετε στο λιμάνι της, θα σας φέρνει λίγο πιο κοντά στη θρυλική καλντέρα. Σταδιακά η θολούρα στον ορίζοντα θα υποχωρεί και θα αποκαλύπτονται μπροστά σας οι απόκρυμνοι βράχοι και τα γεμάτα χρώμα και φως σπιτάκια που κρατιούνται σκαρφαλωμένα στο μαυροκόκκινο πέτρωμα. Απέναντι βρίσκεται η Θηρασία, και στο βάθος αρχίζει να διακρίνεται η Νέα Καμένη, απομεινάρια κι οι δυο της μεγάλης ηφαιστειακής έκρηξης που καταπόντισε την αρχαία Θήρα ή νήσο Στρογγύλη και πλήγωσε τον προηγμένο Μινωϊκό πολιτισμό. Στα σκούρα ηφαιστειογενή πετρώματα, σιγά σιγά χαράσεται ένα δρομάκι σαν φίδι. Αυτό οδηγούσε τους κατοίκους στα Φηρά την πρωτεύουσα της Σαντορίνης, παλαιότερα με φορτωμένα γαϊδουράκια, τώρα πια όμως με πιο σύγχρονα μέσα. Πλησιάζοντας περισσότερο, θα έχετε πια αρχίσει να διακρίνετε τα λευκά κυβικά σπιτάκια, που μοιάζουν να κοντράρουν με πείσμα τους σκουρόχρωμους βράχους και τους απότομους γκρεμούς. Ένα τοπίο άγριο, αλλά επιβλητικό, που το τιθάσευσε και το γαλήνεψε η κυκλαδίτικη αρχιτεκτονική.
Η εικόνα του νησιού της Σαντορίνης είναι σαγηνευτική, όμως κάτω από το βαθύ μπλε βρίσκεται ο κρατήρας ενός ηφαιστείου. Ενδεχομένως κάπου εκεί κρύβονται επίσης και τεχνουργήματα ή στοιχεία και απομεινάρια ενός σπουδαίου πολιτισμού που βρισκόταν εκεί πολλές χιλιάδες χρόνια παλαιότερα και πολλοί ιστορικοί τον ταυτίζουν με τον μύθο της χαμένης Ατλαντίδας. Δείγματα αυτού του πολιτισμού θα μπορούσατε να δείτε στον αρχαιολογικό χώρο του Ακρωτηρίου. Οι ανασκαφές στην περιοχή αυτή, συνεχίζονται και αποκαλύπτουν βαθμιαία, νέα σημαντικά ευρήματα, ενώ ταυτόχρονα σχηματίζουν μια εικόνα του προϊστορικού οικισμού. Μέρος αυτών των σημαντικών ευρημάτων είναι και οι τοιχογραφίες που έχουν βρεθεί και μας προσφέρουν μια γεύση από τις δραστηριότητες και τον τρόπο ζωής των ανθρώπων εκείνη την εποχή. Κάποια από αυτά τα πολύτιμα αντικείμενα της ανασκαφικής έρευνας εκτίθενται στο Μουσείο Προϊστορικής Θήρας, που βρίσκεται στην πρωτεύουσα του νησιού και αξίζει να το επισκεφθείτε.
Όταν ολοκληρώσετε τη βουτιά σας στο παρελθόν και στην ιστορία του τόπου, μπορείτε να συνεχίσετε με μια νέα βουτιά αυτή τη φορά στις θάλασσες που περιβάλλουν το νησί της Σαντορίνης. Μπορείτε να διαλέξετε ανάλογα με το γούστο σας, την απόχρωση της παραλίας που επιθυμείτε. Εδώ έχετε τη δυνατότητα να δοκιμάσετε την Κόκκινη παραλία, που έχει πάρει το όνομά της από την άμμο αντίστοιχης απόχρωσης αλλά και τα ηφαιστειακά πετρώματα που δίνουν αυτό το χρώμα στην αμμουδιά. Αντίστοιχα λίγο πιο μακριά θα βρείτε τη Μαύρη παραλία, που ονομάζεται έτσι γιατί η άμμος, και το τοπίο γύρω της είναι ντυμένα σε αυτό το χρώμα. Αν ούτε αυτή η χρωματική επιλογή ταιριάζει στα γούστα σας, υπάρχει βεβαίως και η Λευκή παραλία, με λευκό βοτσαλάκι, λευκά πετρώματα πιο πίσω και ανοιχτόχρωμες αποχρώσεις στο χώρο που την περιβάλλει. Εναλλακτικά μπορείτε να κινηθείτε προς την Περίσσα, ή τον Περίβολο αν θέλετε λεπτό μαύρο βοτσαλάκι, και αν η ψιλή άμμος είναι προτιμότερη για εσάς, η Βλυχάδα με το σεληνιακό της τοπίο, πρέπει να μπει στις επιλογές σας.
Αν η παραθαλάσσια δραστηριότητα σας ανοίξει την όρεξη, έχετε τη δυνατότητα να διαλέξετε ένα ταβερνάκι σε κάποιον από τους οικισμούς του νησιού, ή έναν ξεχωριστό χώρο σκαρφαλωμένο στο βράχο με θέα στην καλντέρα, για να δοκιμάσετε ντόπια εδέσματα, όπως η ξακουστή φάβα σαντορίνης συνοδευόμενη από ψιλοκομμένη ντομάτα, κρεμμυδάκι και ελαιόλαδο. Δοκιμάστε την πατροπαράδοτη, νόστιμη αθερινόπιτα, ή το περίφημο σφουγγάτο, συνοδέψτε τα με ένα ντόπιο ξηρό κρασί και ολοκληρώστε το γεύμα σας με μια Σαντορινιά πουτίγκα, με σιμιγδάλι, γάλα και υπέροχη σάλτσα από Vinsanto. Μπορείτε να βγείτε στην Οία το απογευματάκι και να δείτε με καλή παρέα το περίφημο ηλιοβασίλεμα που γοητεύει τους επισκέπτες του νησιού. Στη συνέχεια αρκεί να κατηφορίσετε στα λιθόστρωτα σοκάκια του μικρού οικισμού για να απολαύσετε έναν πλούσιο καφέ και ένα χειροποίητο γλύκισμα κάτω απ' την πέργκολα. Το βράδυ, οι επιλογές σας είναι πολλές. Καλύπτουν κάθε γούστο και κάθε μορφή διασκέδασης, είτε απολαμβάνετε τους έντονους ρυθμούς της σύγχρονης μουσικής, είτε πιο κλασικούς ήχους, μπορείτε να βρείτε χώρους μεγάλους ή μικρότερους για να ζωντανέψετε τη νύχτα σας. Στις επιλογές σας μπορεί να ενταχθεί η εμπειρία του ανοιχτού σινεμά, με τα ξεχωριστά αρώματα της αυλής, τους ήχους της φύσης και τα άστρα να τρεμοπαίζουν από ψηλά σα σκηνικό ταινίας.
